区块链或许会引发革命，但目前机会远远未到

几乎每一个人都听说过这一说法：区块链将彻底改造行业，重新概念公司和经济。为何这么说？

合同、买卖及其记录是大家的经济、法律和政治体系中，起决定性用途的结构。它们保护资产并确定组织边界，打造并核实身份和历史事件，影响不同国家、组织、社群和个人之间的互动，引导社会和管理行动。但这类重点工具与衍生的官僚机构没能追赶上经济数字化的转型节奏，其笨拙程度好似在堵车高峰期追捕一辆F1赛车。在数字世界中，大家调整和保持行政管控的方法需要改变。

区块链大概解决这一问题。

它是BTC和其他数字货币的核心技术，本身是一种开源分布式账本，可以高效记录交易双方的买卖，并保证这类记录是可查证且永久保存的。该账本也可以通过设置，自动发起买卖。

区块链的巨大潜力在于，假如它得到普及，将来合同将嵌入数字编码并保存到透明、共享的数据库中，可预防数据被删除、篡改和修订。到那时，每份协议、每一个步骤、每项任务和每次付款，都会有一份可辨别、验证、保存和推荐的数字记录和签名。律师、代理人和银行家等中间人可能就不是必要的买卖参与者了。个人、组织、机器和算法彼此之间的买卖和互动将顺畅无阻。

大家同样看好区块链的潜力，但也担忧它遭到捧杀。大家担忧的不只只不过区块链存在的安全隐患，譬如2014年某BTC交易网站的崩盘与更最近的黑客攻击事件。在技术革新范围的研究经验告诉大家，只有消除在技术、政府管控、组织和社会等多方面的障碍，才大概真正发生区块链革命。若不了解区块链将怎么样占领高地，贸然开始区块链革新就是个错误。

大家觉得，真正由区块链引导的行业和政府改革，还要在不少年后才能达成。缘由在于，区块链并不是“颠覆性”技术，它不可以用本钱更低的解决方法颠覆传统商业模式，并飞速压倒在位企业。区块链是种“基础性”技术：它有为经济和社会体系创造新基础的潜力。虽然它的影响巨大，但要渗透到大家的经济和社会基础设施中，仍需数十年之久。伴随技术和规范改革的浪潮势头渐猛，区块链的应用将稳健推进。大家将在本文中分析这一洞见及其策略意义。

新构造

区块链是打造在网络基础之上的点对点互联网，于2008年十月初次应用于BTC的协议中。BTC是种数字货币系统；它将货币发行、所有权出售和买卖确认去中心化。BTC是区块链技术的第一个应用案例。

在现行商业模式下，持续记录买卖往来是每家企业的核心职能。这类记录追踪过去的行动和表现，并指导将来计划的拟定。记录不只说明了组织内部的运营状况，也显示出组织的外部关系。每一个组织都有我们的记录，而且不对姥爷开。不少组织没记录所有活动的总账本；相反，这类记录都由内部各部门和职能掌管。但问题在于，将每个私有账本中的买卖全部核对一遍要花很久，而且容易出错。

譬如某次股票买卖可以在几微秒内进行，总是无需人工干涉。但股权出售可能要用一周时间，由于买卖双方没办法看到彼此的账本，不可以自动确认资产的实质所有权和出售权限。组织交换买卖记录时需要一系列中间人，充当资产的担保人；账本也要逐个更新。

区块链系统中，账本在很多相同的数据库中复制，每一个数据库都由一个利益有关方主管和维护。任意一份文件有改动的话，其他所有文件都会同时更新。同样，假如出现了新买卖，买卖资产和价值的记录就会出目前所有账本中，并且永久保存。没必要请第三方中间人确认或出售所有权。在以区块链为基础的系统中进行股权买卖，数秒内就能完成出售，既安全，又有据可查。

普及区块链的框架

假如说BTC好比早期的邮件，那样区块链是否也要等不少年，才能充分发挥出其潜力？对这个问题，大家要给出一个不完全一定的回答。大家没办法准确预测区块链改革要用多久才能达成，但可以猜想，什么技术应用会最早遭到欢迎，与区块链的普及最后将以什么方法达成。

反观历史，大家觉得有两大维度会干扰到基础性技术及其商用案例的扩展和演进。第一个维度是新颖度，即技术应用相对于外面事物的新鲜程度。新颖度越高，开发职员就要花越多精力，确保用户获悉新技术能解决的问题。第二个维度是复杂性，或者说，技术应用需要的生态系统协调度——须合作借助新技术，产出价值的有关方数目和多样性的状况。

举例来讲，只有一个成员的社交互联网基本上毫无用处；只有足够多的联系人登录后，打造这个社交互联网才有意义。其他用户也要参与进去，如此所有参与者才能获得价值。区块链技术应用的运作也是这样。除此之外，伴随这类新应用规模和影响力的扩大，其普及将需要重大机构性的改革。

大家打造的框架从以上两大关联性维度出发，划分出四个象限，将不同形式的革新划入不同象限。不同象限代表着技术进步的不同阶段。确定好某项区块链革新是什么象限，能够帮助高管认识到自己将面临哪种挑战，合作和共识需要达到什么样的水平，与需要什么立法和监管手段。这一图表还显示出，促进革新的普及须打造什么步骤及基础设施。管理者可以用它评估区块链在每个行业的开发状况，并考查公司在打造区块链能力的策略投资。

单个案例。新颖度和协调度双低的技术应用是第一象限；这类革新带来更有效，本钱更低，定制化的解决方法。邮件是TCP/IP的单个应用案例，它是电话、传真和传统邮递的便宜替代品。BTC也是这一象限。在其早期进步阶段，即便仅将BTC作为支付方法的用户，也不太可能即刻获得价值。
2016年末，BTC买卖的预测值为920亿USD。虽然这一数字和411万亿USD的全球支付款数相比，只是个零头，但BTC进步迅猛，在即时支付、外币和资产买卖等现行金融体系有局限性的范围中，重要程度日益凸显。

当地化。构成第二象限的革新新颖度较高，但由于这种革新仅需要有限数目的用户创造即刻可得的价值，所以促进其普及并非非常困难。假如区块链采取和互联网技术一样的路线进入企业，大家就能预期，区块链革新以单一应用案例为基础，创建当地私有些互联网，让多个组织通过一个分布式账本相互连接。

不少早期以区块链为基础的革新都出目前金融服务范围，而且一般在一些公司组成的小型互联网中，所以对协调度的需要不太高。纳斯达克正在和区块链基础设施提供商之一Chain.com合作，提供处置和确认金融买卖的技术。美国银行、摩根大通、纽约证券交易平台、富达投资和标准渣打银行正在测试区块链技术，试图让其代替基于纸张的手工买卖处置步骤，并在贸易筹资、外汇买卖、外贸结算和证券结算等范围应用。加拿大银行正在测试一种名为CAD币的数字虚拟货币，用于跨行转账。大家预测，将来私有区块链会激增，在各行各业发挥特定用途。

取代。第三象限的革新打造在单个案例和当地化技术应用的基础之上，所以新颖度较低，但因为其公用范围和幅度更广，所需协调度非常高。这类革新旨在取代整个商业模式，但也因此面临巨大障碍——它们需要更高的协调度，而且想要取代的步骤可能已经非常成熟，并在组织和机构中已根深蒂固。取代的案例包含加密数字虚拟货币。这是种完善的新货币系统，由简单的BTC支付技术演进而成。两者最大的不同是，加密数字虚拟货币需要进行货币买卖的各方都要用该系统，这给长期以来处置、监管此类买卖的政府和机构带来了挑战。买家也要改变我们的行为模式，并知道怎么用加密数字虚拟货币的新功能。

改革。坐落于第四象限的是全新的技术应用。这类革新只须能成功，就能改变经济、社会和政治体系的本质。这种革新需要协调多方的行动，并在标准和步骤上与相应机构达成一致；其普及则需要社会、法律和政治方面出现重大改革。

“智能合约”可能是目前最具改革性的区块链技术应用。只须买卖符合合约条约需要，智能合约就能达成自动支付和货币等其他资产的智能化出售。举例来讲，某份智能合约能在货物签收后，立即给提供商支付应对款项。某公司可用区块链表明某特定货品已经签收；或者商品可能有GPS追踪功能，可以在区块链中自动更新地点，而这一功能反过来还能发起收款。大家已经看到一些自动生效型合同的早期实验，应用的范围包含风险投资、银行业务和数字版权保护。

智能合约的前景一片大好。公司基于合同而建；从法人团队的组成到用户与提供商的关系，再到雇员关系，签订合同都必不可少。假如合同可以自动生成，那样传统企业结构、步骤与律师和会计等中间人将会发生什么变化？管理者又会遭到什么影响？他们的职责会发生巨大改变。

但大家目前为这一想法激动不已恐怕太早，要记住，智能合约得到广泛普及那天为时离大家还有数十年之久。没海量机构或其他力量的支持，智能合约并不可以彰显其用途。只有就怎么样设计、确认、推行和强制实行的问题上达到高度协调和明晰化，这种合同才能达成潜力。大家觉得，肩负这类重责的机构要用很久才能完成转变。它们面临技术方面的严峻挑战，尤其是安全挑战。

区块链投资指导

高管怎么样为所在组织布局区块链？

总体来看，最简单的办法是从坐落于单个案例象限的技术应用开始。如此做可以将风险降至最低，由于这类革新不新颖，而且对第三方的协调度基本没需要。企业的方案之一是，让BTC成为一种支付机制。BTC的基础建设和市场已经成熟，应用数字货币会迫使多个职能部门锻造区块链能力。

另一种低风险的办法是，将区块链当作内部数据库用，保存多个应用软件的数据，譬如实体和数字资产管理系统中的信息，内部买卖记录和身份确认信息。有的公司为维持内部多个数据库信息一致，已经焦头烂额；对它们来讲，引入区块链不失为一种极其有效的解决方法。测试单一案例的技术应用能够帮助组织开发必要新技能，为用更一流的软件做筹备。而伴随区块链云服务的出现，实验正变得愈加容易。

开发当地化的技术应用是公司自然而然会采取的第二步。大家看到，现在在私用区块链互联网上的投资巨大，而有关项目好像是为了在短期内获得效果。譬如一些金融服务公司发现，它们和靠谱的买卖伙伴打造的私用区块链互联网可以显著减少买卖本钱。

组织也可以借助当地化的应用软件，解决跨国买卖中出现的特殊问题。譬如公司已经开始借助区块链技术追踪复杂Supply chain中的商品。在钻石行业，区块链可以持续追踪宝石从挖掘到供应阶段的状况。目前这种实验的技术，应用起来已十分便捷。

开发取代型技术应用需要严谨的计划，由于现有解决方法可能非常难颠覆。改革办法之一是，将精力集中在那些不需要终端用户做出太多改变的新品，并保证用户得到更便宜，或更有吸引力的解决方法。要提高吸引力，取代型革新需要保证商品性能和传统解决方法同样出色、健全，同时要便捷整个生态系统采纳自己技术。

改革型技术应用离大家还非常远。但目前评估其潜力，并投资进步必要的基础设施仍有肯定意义。一旦这类革新捆绑了不同于以往价值创造和捕捉方法的新商业模式，就能发挥出最大效能。虽然接纳新商业模式需要非常大付出，但可以打开公司将来增长的大门。

高管可以借助大家总结的框架，确定打造区块链能力的第一步。他们需要确保职员知道区块链，开发上文提到的四个象限中合适我们的技术应用，同时投资区块链基础设施建设。

但考虑到投资期、不利于新技术普及的障碍和达到与TCP/IP同等同意程度的复杂性，高管还需要小心看待区块链实验的风险。显然，从小处做起是为收获更大梦想打好专业基础的好办法。但投资力度应取决于公司和所在行业的具体背景。金融服务公司早已开始启用区块链技术，但制造业还未行动。

不管你所在公司处在什么背景之下，区块链都可能影响到你。这一前景已经很明朗；所有不过是时间问题。

马尔科·扬西蒂 卡里姆·拉哈尼| 文刘筱薇 | 译 齐菁 | 校 钮键军 | 编辑

马尔科·扬西蒂是哈佛商学院David Sarnoff工商管理教席教授。卡里姆·拉哈尼是哈佛商学院工商管理教授，也是哈佛大学定量社会科学研究所众创实验室的主要研究者。

本文有删节，原文参见《哈佛商业评论》中文版2017年1月刊《区块链真相》。