过去十年做了什么加密决策?
本次访谈录制于 A16Z 最近的开创者峰会,由 A16Z Crypto 的 CEO Anthony Albanese 主持,对话嘉宾是富达投资(Fidelity Investments)董事长兼 CEO 艾比·约翰逊(Abigail Johnson)。访谈围绕BTC与早期挖矿、加密推广托管、稳定币、革新投资模式,与「自建 vs 回收」等重点议题展开。
在被叫做「机构使用元年」的当下,这场对话展示了传统金融怎么样以全新的视角布局并拥抱加密货币,看上去格外具备代表性。
安东尼:大伙早上好。我特别高兴今天能邀请到富达投资的首席实行官——艾比·约翰逊女性。艾比,欢迎你来到这里。
艾比:谢谢大伙。我听说不少人都期待这场对话,非常高兴大家终于坐在一块。
安东尼:那大家单刀直入吧。你了解,我的背景在传统金融。加入 A16Z 之前,我在纽交所工作。我很了解,让一家大型金融机构涉足加密范围过去是多么困难。但你在十年前就让富达迈出了这一步。
你当时为何要这么做?又是如何做到的?
艾比:其实,所有都是从「好奇心」和「学习」开始的。富达一直强调学习文化,而当大家首次听到BTC时,就像不少人一样,大家心里只有一个问题:这东西到底是什么?它如何运作?它是不是真的?
在 2012、2013 年,回答这类问题的人并不多。于是我和一群同事开始按期讨论、研究。最后大家意识到:这里确实有的真实而关键的事情正在发生。
大家开始头脑风暴BTC可能对业务的影响,甚至列出了 52 个潜在应用场景。后来,大家把项目分派给公司各团队进行验证,结果只有一个方向真正跑通了——但它足够重点。
有人提出,BTC创造了很多新财富,而这类人需要一个途径来把加密货币用于慈善捐赠。富达有我们的慈善捐赠基金,于是大家成为了最早想同意BTC捐赠的机构之一。当时没其他大型机构想这么做。这件事让大家在早期加密生态中打造了信誉,也让更多人认识了富达。
同时,我坚持觉得,假如要进入这个范围,就需要从基础开始——譬如挖矿。大家做了剖析,挖矿看着是个很好的买卖。事实证明,假如你在 2013 年开始挖矿,那回报确实很可观(笑)。当时我建议花 20 万USD购买早期 Antminer 时,还有人试图否决它,但最后这成为大家回报最高的项目之一。
这就是故事的起点。
安东尼:之后事情怎么样进步?你们何时开始为顾客提供买卖服务?
艾比:大家继续探索那些应用场景,尽管大部分都没落地,但它们推进了大家不断学习和试错。
真正跑出来的第一个面向顾客的业务是——推广托管(custody)。
老实说,这让我很惊讶。推广托管是传统金融最古老的业务之一,而它好像与「加密精神」南辕北辙。然而,顾问和顾客对推广托管服务的需要巨大。不少早期持币者期望为将来做规划:万一自己不在了,家人如何继承这类资产?这需要依赖一个靠谱的推广托管机构。
大家因此进入推广托管业务。作为一家高度看重安全的机构,大家构建了很严格的互联网安全和传统安全体系,这也进一步巩固了大家在加密范围的信誉。
伴随这类基础能力的成熟,加密业务现在已经分布在富达的多个部门中:推广托管业务与传统经纪业务并列存在;数字资产管理业务推进加密 ETP;孵化与实验室团队探索新的加密技术;革新项目散布在公司每个角落。这种分布式革新让富达持续维持领先。
安东尼:你刚提到《Genius Act》(《天才法案》),这是今年加密政策范围的要紧突破。过去几年大家一直在争取监管明确性,目前终于迈出了一大步。你如何看它对富达和顾客的影响?
艾比:在过去的监管环境下,加密行业在萌芽期几乎没得到任何关注。很多人只不过把它当作某种奇怪、不靠谱的新科技。你去华盛顿时,常常会看到其他人投来那种「你到底在怎么说」的眼神,他们要么不理解,要么不喜欢,而大部分状况是:他们根本不知道。
伴随加密的声音愈加大,但理解没同步增长,这种「不理解」反而加剧了他们的排斥情绪。等到加密规模继续扩大,引发了各种「负面免疫反应」。一些原本就存在、甚至明显过时的监管规则,被反向套用在加密范围上。尽管这类规定既不适用,也根本没办法真正成立,但它们却确实打造了一个极其不利的监管环境。
对于大家如此的成熟企业来讲,大家既有核心业务,也对现有顾客负有长期责任。尽管这样,大家仍不断收到顾客的询问:「富达什么时间开始做数字货币投资?我已经想参与了,但我的资产主要都在你们这里。我期望通过富达进行,而不是在别的地方开户。」
大家甚至做过统计,有多少顾客由于加密业务不断来电咨询。而更让人意料之外的是,公司内部也有很多同事主动站出来讲:「我想参与这件事。」这种自发的热情很让人振奋。
于是,大家组建了一支内部小团队——这支队伍完全由主动报名的人组成,他们想去接触当时主要围绕BTC展开的所有对话。随后,大家开始搭建基础能力,一边保持现有业务,一边继续察看、等待监管环境的改变。但监管并没好转,反而在某些阶段朝着更严格、更敌对的方向进步。
正因这样,现在终于迎来政策渐渐明朗、可以「追上进度」的阶段,对大家来讲格外让人开心。
安东尼:富达最近发布的稳定币专题报告,我也很喜欢。伴随《Genius Act》的通过,稳定币的讨论热度更是空前。你如何看稳定币真正有前景的部分在哪儿?为何目前所有人都在谈论它?
艾比:我对稳定币的初印象是在几年前,具体时间已经记不清了。当时我感觉,稳定币看着和推广托管业务的逻辑几乎相反,我刚开始甚至不太确定它是不是合理。
但当我意识到富达在「桥接资产」范围拥有天然优势之后,我开始真正投入这件事。这让我很开心。假如有更多聪明人与大家一块投身这个方向,那简直再好不过了。
大家曾为「稳定币能否支付利息」积极争取过非常长一段时间,为此大声疾呼。在公司内部,这引发了激烈辩论,由于它挑战了大家长期以来的业务逻辑。大家一直致力于为投资者创造回报,要么资本增值,要么利息。假如大家拿了顾客的钱却不给任何回报,这违背了富达的价值观。
因此,大家直到最后一刻都坚持争取利息的可能性。但坦率地说,假如继续坚持,项目或许会被卡住。我最后介入讨论,虽然感到失望,但也了解不能不在这一点上做出妥协。
但关键的是:事情最后推进了,这是好事。于是大家开始考虑,「有没替代策略?」由于大家并不满足于如此结束。
我觉得大家最后找到知道法,大家推出了链上代币化的货币市场基金,收益率与大家传统的货币市场基金一致,而后者长期在业内排名前列。这一设计从诞生之初就对标稳定币生态。
理念非常简单:资金可以先放在代币化货币市场基金中赚取市场领先的流动性收益,需要的时候再一键切换成稳定币。这真的是一个非常棒的组合方法。
过程虽然没完全根据我刚开始的理想路径进步,但如此的演化很让人开心。
安东尼:在银行体系中,加密一直颇具争议。但我非常赏析你们对它的正确理解。大家昨天发布了最新的《数字货币近况报告》,每年一版。今年的结论之一是,2025 将成为加密货币真正被机构大规模使用的一年。
过去一年,大家与包含富达在内的很多大型机构会面,你们团队也在其中。大家不断听到一个一同点:不少机构想进入加密范围,但纠结于「自建还是购买」的选择,到底是自己开发技术,还是直接回收、采购外部能力?
艾比:这是大家内部反复讨论的主题。有时是自建 vs 回收,有时是回收 vs 合作。相比其他大型金融机构,大家更倾向于自建,但没任何公司能把所有东西都自己做。
重点在于,需要辨别出什么能力是策略性差异化所在,并确保你能长期掌控它。
这才是真正决定长期生命力的东西。
安东尼:在座有很多创业人士,他们都渴望与富达合作。你会给他们什么建议?
艾比:大家团队里其实有几位也在现场。
第一,大家很乐于倾听大伙的想法,也欢迎你们来参观富达。公司内部有一个很活跃的「零件喜好者会所」(BITS Club),有 4500 名成员。大家举办很多活动来促进交流,成员既包含加密行业从业者,也包含富达内部任何职位、但对这个范围有兴趣的人。
大家还按期举办高级管理层平台,邀请外部伙伴推荐最新进展;同时每个业务线内部也会举行不少技术或商品交流会。
因此答案因情境而异,但大家确实与很多团队打造了合作关系。加密的本质是开放协作,每一个人都贡献一部分,一同连接。
大家期望持续维持这种开放的对话。富达没僵化的合作规则,大家在这方面维持着非常高的灵活度。
安东尼:在你作为公司领导、总裁与 CEO 的近十年中,你在领导力方面学到的非常重要的经验是什么?
艾比:我一路走来学到了不少。第一是维持好奇心、永不停止学习。假如我不持续学习,我就没办法胜任我们的职位。
在组织运营与文化建设方面,这是一个持续迭代的过程。我推进的一项要紧规范是内部「强制流动性」,让职员周期性轮岗,不允许长期固定在同一个地方。
这很有价值。它叫人获得多维视角,而不是固化在某种单一思维方法里。
除此之外,大家花了不少时间构建一种文化:鼓励大伙尽快带来「坏消息」。我常说:「不要只告诉我好消息,那样我就没事可做了。」要真正落实这种文化,需要非常大的努力。
安东尼:那样,目前的你,有没啥事是你期望当初中一年级开始就了解的?
艾比:太多了。假如说非常重要的一点,相信你的直觉。每一个人内心都有一个声音,它带你走至今。要掌握倾听它,并跟随它。
目前大家进入问答环节。现场有不少热情的观众,期望向你提出问题。为了让更多人有机会提问,请大伙尽可能简短一些。大伙好。
问答环节
观众:大伙好,我是艾比 Banks,前 IDEO 职员。其实,你在 2015 年创立了 IDEO 数字货币合作实验室,而富达同年也成立了有关团队。很感谢你这十年来为行业进步做出的贡献。
昨天讨论中有一点我特别有兴趣:大伙在谈「Genius 机制」怎么样推进稳定币和机构使用,同时市场结构法案也马上颁布。想请问,假如这项法案在今年或明年通过,它会开启什么新的篇章?展望将来,你如何看?
艾比:大家团队一直在密切跟进市场结构法案。老实说,每次收到更新,内容都几乎完全变了。所以我常跟同事说:「或许我无需这么频繁更新,等事情尘埃落定再告诉我吧。」
当然,我期望在协议正式签署之前就开始深入讨论。但大家仍需要在几个重点问题上达成协议。现在我有点「在等」,不过大家有专业团队紧密跟进。我相信假如双方还没有接触上,他们也很想联系。
观众:谢谢你所做的所有。在加密原生社区,有一种看法是:将来所有金融体系都会在全新的底层构造上被重建。而传统金融那边,过去有人觉得「这事不会发生」。但也有一种中间看法:传统金融会使用这类技术并将它整理进来。你觉得将来会是哪条路径?
艾比:大家目前可以完全排除「不会发生」这个选项,由于它正在发生。十年前大家做那 52 个应用场景研究时,我确实更倾向于你说的第一种路径,这类技术将怎么样替代当今系统中很多繁琐的步骤?
假如你去看传统金融的现实,会发现它几乎是由一整套极为复杂的「对账系统之网」构成的。从宏观上看,其实挺吓人的。没人会主动把系统设计成今天如此,它只不过几十年来技术迭代叠加的结果,每一层都是基于当时的技术构建,而互联性又让所有人被锁在了过去最低的技术水平上。
这对行业来讲是存活级挑战。大型机构期望加速基础设施升级,但行业是「民主的」,中小机构总是没能力参与升级。因此,这并非「是不是要发生」的问题,而是「怎么样演进」。
最后肯定是折中路径,按部就班,由角逐重压和监管标准一同推进。
从大家自己来看,大家更关注那些能让公司尝试全新方法,创造以往没办法提供的新机会的项目。
安东尼:确实这样,金融行业的惯性很大,而讽刺的是,这恰恰是由于其系统高度互联。
观众:感谢你的推荐,也感谢你们自 2013 年以来为这个范围带来的合法性。我当年在 MIT 时,大部分同事都感觉我在研究加密是「疯了」。后来富达来参加大家的研讨会,大家才意识到,「哦,富达来了,这件事是真的」。
我的问题是关于BTC的。你见证了不同资产类别的出现,也推进了很多金融商品。你觉得BTC下面会处于哪个位置?不是问价格,而是问它在你们整体资产体系中的角色。
艾比:我不了解是否由于我入场得比较早,或者是由于我年龄越大越「老派」——但我真的挺喜欢BTC的。我持有些数字虚拟货币不多,但BTC是我一直都保留的。
我觉得BTC会继续在很多人的储蓄体系中饰演要紧角色。它是整个加密世界的「黄金标准」——存在时间久、很稳定,而且一路历程过各种周期仍然坚挺,是一个非常强健的系统。
从长期来看,我对BTC很放心。我相信它会继续成为大家整体商品体系中需要考虑的要紧资产。而且我非常期望,大家能成为让BTC更易接触、更易用的推进者之一。由于虽然BTC的设计天才般巧妙,但假如当年能有一些 IDEO 的客户体验资源加入,或许会让更多人更早、更轻松地参与其中。
观众:我在 IDEO CoLab 拿到了生活第一份实习薪资,所以听到这类真的很与众不同。谢谢你。作为 CEO,你需要在风险下注与平时经营之间平衡。当你面对组织内部的阻力时,你是怎么样打造对一个新方向的坚定信念的?
艾比:这是个非常棒的问题。正如我之首要条件到的,大家通过职员轮岗和团队组合,让团队内部汇聚各种不一样的视角和信念。这其中一个非常自然的不良反应,就是会产生很多内部讨论,而我觉得这是健康组织必不可少的一部分。
当然,健康讨论和「宗教战争」之间有一条细微的界线。加密范围曾引发不少人的原始、情绪化反应,有一段时间甚至真的像「宗教战争」一样激烈。你可能也看到,一些传统金融的领袖,用很不成熟但声量很大的方法,强烈反对加密范围的事物。
那段时间,我感觉自己需要维持耐心,持续推进。噪音终会过去,而不少人的抵触,其实只不过由于不理解,却看到这一趋势不断获得动力,所以感到挫败。尝试做的是,不让冲突升级,帮助团队越来越消化和适应。
这也包含大家当时在探索的BTC及其他加密项目。
在结构上,大家通过研发实验室——这是我爸爸几十年前创立的——与我后来规范化的内部孵化器,为团队提供了「安全空间」,一个允许尝试、允许失败,甚至本应失败的空间。
我常告诉团队,假如大家实验室的所有项目都成功了,那说明大家承担的风险不够;大家需要一些迅速失败,不然说明大家推进得还不够远。
一旦这类机制被规范化,就能为团队创造「许可」,让他们去做那些并不是所有人都认可的事情,而这正是革新的核心。
安东尼:这很有意思,而且跟风险投资非常像。假如大家投资的公司全部都成功了,那说明大家撒网不够广,说明大家承担的风险不够。太棒了,我喜欢这个说法。还有哪个有问题?
观众:假如将来数字资产和传统资产最后走向融合,你对这种「交叉地带」有什么样的愿景?大家会把传统金融中的什么东西带入数字资产?传统金融又会从数字资产中学什么?
艾比:简单来讲,两者都有。
正如我之首要条件到的,我对大家将为大家带来的全新事物愈加开心,而不是对「把大家今天已经做的事情换个底层技术再做一遍」有兴趣。
但事情也没那样简单。假如你回到我说的那个首要条件,大家行业存在长期性的结构性通缩(secular deflation),那样所有技术最后都会被迫改变。
大家几年前就开始把核心业务迁移到云端。刚开始探索了几年,才找到既高度靠谱又高度安全的做法。幸运的是,大家先在一些风险较低的场景中试水,从中学到了不少。
这对大家来讲是一个巨大的结构性迁移,而且目前仍在持续。
所以你不禁会问,将来是否会出现某种能力,让区块链最后取代当今金融系统那张巨大且复杂的「对账网」?
是的,你绝对能看到这种趋势。问题在于,迁移路径是什么?迁移速度又会是多快?这类只能一边察看、一边感受它的走向。
大家目前的做法是,构建大家觉得在短期内最大概落地的技术,同时维持一个更长远的视线。
让我意料之外的是,现在大家所在的地方,比我预期的更接近「桥接阶段」,也就是已经有明确用例的新旧结合点。
譬如稳定币、譬如「代币化货币市场基金」。你需要稳定币才能参与 DeFi,但假如你想赚取利息,你又需要一个来自传统世界的数字化商品版本。
说实话,我期望能给出更「科学」的回答,但这是一个很难的问题。这是一个每一个人都需要同时考虑又同时推进的问题。某种程度上,大家既是缘由,也是结果。
观众:你今天两次提到「长期结构性通缩」,我对它的理解是,技术让所有东西的价格不断降低。但从外部来看,不同金融机构对新技术的同意度好像差异巨大。我非常不错奇,是什么决定了一家机构是不是想使用像加密货币如此的新技术?
艾比:这是个很好的问题。答案来自两个原因的组合:时间视线,与愿不想承担一点点风险。
不是法规风险,而是传统业务里常说的——声誉风险(reputational risk)。
在那些「争议最高的几年」里,富达内部常常有人讨论,「大家参与这个范围,对声誉的风险是什么?」即使大家事实上做的事情非常有限。
譬如,大家首次通过慈善基金同意BTC捐赠时,那些捐赠都是来自刚通过BTC赚到钱的人。对我来讲,这听起来有点疯狂;但对不少人来讲,这不仅仅是疯狂,而是「不可以碰」。
所以我觉得这非常大程度上是个人原因。而在座的你们都是富有创造力、风险偏好健康的一群人。但在大型公司,特别是金融行业里,这种特质一般不是天然的土壤,也不算是一块「温床」。
当然,有的投资者,譬如那些管理投资组合或对冲基金的人,他们本身是喜欢冒险的。但他们的冒险都是在一个既定的框架内进行的。而且他们大概率并不会去考虑,事实上,我敢一定他们并不会去考虑,支撑他们操作能力的技术细节和基础结构。
我觉得,这正是富达有点特别的地方,大家很看重对支撑大家业务运作的技术细节的考虑。
多年来大家学到的经验是,越多的技术是大家亲自参与构建、定制或调整以适应自己需要的,就越能带来角逐优势——特别是可持续的角逐优势。由于如此大家可以持续维持技术更新,并有自由度去做自己想做的调整。
而这并非我在传统金融服务里常看到的思维方法。
安东尼:好吧,艾比,这次讨论很精彩。第三感谢你来跟大家聊天,真的非常有意思。
艾比:谢谢邀请,也谢谢大伙。
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